중국이 후베이(湖北)성의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 범위에 갑자기 임상 진단 병례를 추가하면서 하루 새 사망자와 확진자가 각각 250명과 1만5천명 넘게 급증했다.
일각에서는 중국 당국이 코로나19 확진자를 일반 폐렴 환자로 간주하며 전염병 상황을 일부러 축소 및 은폐해왔다는 비난을 피하기 위해 통계 기준 변경을 명분으로 한꺼번에 환자 숫자를 늘린 게 아니냐는 지적이 일고 있다.
중국 정부가 내놓는 관련 통계에 대한 불신과 의구심이 커지고 있다.
중국 국가위생건강위원회는 12일 하루 동안 전국에서 코로나19 확진자가 1만5천152명, 사망자가 254명 늘었다고 밝혔다.
후베이성의 신규 확진자 수치에 임상 진단 병례 1만3천332명을 새로 넣었다. 중국은 코로나19 환자 분류를 후베이성과 그 밖의 지역에 달리 적용하기 시작했다.
임상 진단 병례는 핵산 검사에서 양성 판정이 나오지 않아도 폐 CT 촬영을 통해 확진 범위로 분류하는 것으로, 핵산 검사의 정확도가 30~50%에 머물고 있다는 점이 고려된 것으로 보인다
이에 따라 13일 0시 기준 중국 전역의 누적 확진자는 5만9천804명, 사망자는 1천367명이다.
지난 10일과 11일 신규 확진자는 2천명대를 유지해 증가세가 주춤하는 양상을 보였으나 후베이성의 통계 기준이 바뀌면서 폭증하는 추세로 반전됐다.
지난 10일 108명, 11일 97명이던 신규 사망자 수도 통계 기준 변경에 254명으로 급증했다.
코로나19 발원지인 우한이 포함된 후베이지역은 하루만에 확진자가 1만4천840명, 사망자가 242명 각각 늘었다. 전날보다 사망자 수는 2배로 늘었고 확진자는 10배 가까이 증가했다.
확진자와 사망자 중 임상진단 병례는 각각 1만3천332명, 135명 포함됐다.
우한의 신규 확진자와 사망자는 각각 1만3천436명과 216명이 늘었다.
지난 12일까지 후베이성 전체의 누적 확진자는 4만8천206명, 사망자는 1천310명에 이른다.
이날 후베이성과 우한시의 공산당 서기가 동시에 교체됐다.
중국 지도부가 후베이성과 우한시의 최고위직을 한꺼번에 갈아치운 것은 코로나19 부실 대응과 정보 은폐 등으로 들끓는 민심을 무마하기 위한 것으로 보인다.
앞서 지난 11일에는 후베이성 위생건강위원회의 당 서기와 주임이 나란히 면직됐다.
이날 인사는 후베이성의 환자 기준 변경으로 환자 수가 10배로 폭증한 지 몇 시간 만에 나왔다.
2003년 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 때에도 중국 정부는 환자 수를 축소·은폐한 사실을 인정한 다음 날 위생부장과 베이징 시장을 경질했었다.
후베이성 당서기에는 시진핑(習近平) 국가 주석의 측근인 잉융(應勇) 상하이 시장이 임명됐다.
시 주석은 우한에 군 의료진 2천600명의 추가 투입을 지시했다.
그는 "중국은 반드시 코로나19의 영향을 최소화할 수 있으며 경제 발전 추세를 유지할 것"이라고 이날 말했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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