스트레이 키즈(Stray Kids)가 시작부터 2018년 가요계 최고 기대주다운 행보를 보인다.
JYP엔터테인먼트(이하 JYP)가 2014년 그룹 GOT7 이후 4년 만에 선보이는 새 보이그룹 스트레이 키즈가 26일 전곡을 자작곡으로 채운 데뷔 앨범 `아이 엠 낫(I am NOT)`과 타이틀곡 `디스트릭트9(DISTRICT9)`을 발표한다.
JYP는 13일 0시 자사 및 스트레이 키즈의 각종 SNS 채널에 스트레이 키즈 데뷔 앨범이자 첫 미니 앨범 `아이 엠 낫`의 트랙리스트 이미지를 게재하며 이같은 사실을 알렸다.
트랙리스트에 따르면 스트레이 키즈가 26일 오후 6시 온라인 음원 사이트에 선보이는 데뷔 앨범 타이틀곡은 `디스트릭트9`이다. 스트레이 키즈는 지난 5일 공개한 `아이 엠 낫` 트레일러 영상에서 획일화된 공간속에서 무엇인가를 자각하는 모습 등을 표현하며 의미심장한 시작을 알렸다. `난 아냐(I am NOT)`라고 정의하며 출발하는 앨범명과 특정 구역을 상징하는 듯한 타이틀곡명 `디스트릭트9(DISTRICT9)`이 의미하는 바가 무엇인지 벌써부터 호기심을 자극한다.
스트레이 키즈는 타이틀곡 `디스트릭트9`뿐만 아니라 `NOT!`, `MIRROR`, `AWAKEN`, `ROCK(돌)`, `잘 하고 있어`, `3RD EYE`, `MIXTAPE#1`까지 데뷔 앨범에 수록되는 8트랙 전곡의 작사, 작곡에 참여하며 음악적 역량을 뽐냈다.
2015년 `SIXTEEN`을 통해 `아시아 원톱 걸그룹` 트와이스를 탄생시킨 JYP와 Mnet이 2017년 다시 만나 선보였던 리얼리티 프로그램 `스트레이 키즈`에서 9명 멤버들은 곡 작업뿐만 아니라 프로듀싱, 콘셉트, 퍼포먼스 등 다방면에 직접 참여하는 모습으로 많은 이들에게 강렬한 눈도장을 찍었다.
정식 데뷔에 앞서 1월 8일 프리 데뷔 앨범 `믹스테이프(Mixtape)`를 발매하고, 국내외 팬들에게 무한한 잠재력과 가능성을 인정받았다. 타이틀곡 ‘헬리베이터(Hellevator)` MV는 지난 10일 오후 유튜브 조회수 2000만뷰를 돌파했고 `믹스테이프`는 핀란드, 노르웨이, 스웨덴, 필리핀 등 4개국 아이튠즈 앨범 차트 1위에 올랐다. 또 덴마크, 러시아 등 14개 지역 아이튠즈 앨범차트 톱10에도 진입했다.
빌보드가 꼽은 `2018년 주목할 K팝 아티스트 TOP5(Top 5 New K-Pop Artists to Watch in 2018)` 중 1위로 선정되며 올해 최고 신인으로 주목받았다.
이처럼 K팝의 새로운 미래를 책임질 아이돌로 국내외서 기대를 모으는 스트레이 키즈는 25일 오후 6시 서울 중구 장충체육관에서 `Stray Kids UNVEIL [Op. 01 : I am NOT]`이라는 타이틀로 데뷔 첫 쇼케이스를 열고 팬들 앞에 베일을 벗는다. 특히 데뷔 쇼케이스부터 남다른 스케일로 스트레이 키즈의 데뷔를 기다려 온 팬들에게 다양한 볼거리를 선사할 예정이다.
한편 스트레이 키즈의 데뷔 미니 앨범 `아이 엠 낫`은 26일 오프라인 발매되며 CD 한정판 수록곡 `MIXTAPE#1` 이외의 음원은 같은 날 오후 6시 각 음원사이트에 공개된다.
한국경제TV 디지털이슈팀 유병철 기자
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